Santtu Äyräväinen palasi Vaahteramaljaa varten

Porvoon Butchers sai merkittävän vahvistuksen puolustukseensa, kun maajoukkuetukimies Santtu Äyräväinen lensi Kansasista Suomeen lauantain Vaahteramaljaa varten.  Äyräväinen matkasi elokuussa Yhdysvaltoihin Pittsburg Staten yliopistoon vaihto-oppilaaksi, ja joutui jättämään viimeiset pari runkosarjakierrosta ja välierän väliin.

”Maanantaina soittivat, että kiinnostaako tulla pelaamaan. Ajattelin, että ei ole muutakaan, kun en saa vielä treenata yliopistojoukkueeni kanssa”, Vaahteraliigan kesäkuun parhaaksi puolustuspelaajaksi valittu Äyräväinen kertoo.

”Onhan se outoa tulla melkein suoraan peliin, mutta olen treenannut paljon omatoimisesti.”

Äyräväisen on tarkoitus pelata tuleva kausi II-divisioonan yliopiston joukkueessa, mutta paperisota NCAA:n sääntöpykäläviidakon suhteen on vielä kesken.

”Valmentaja haluaa minut joukkueeseen. Jos en saa pelata, niin ainakin treenaan joukkueen kanssa.”

"Ei Johnson meitä yksin kaada"

Äyräväinen sijoittui joukkueensa taklaustilastossa kakkoseksi, vaikka kaksi viimeistä runkosarjapeliä jäikin väliin. Lauantaina vastassa on tuttu kaveri, Butchersissa viime kaudella pelannut pelinrakentaja Robert Johnson.

”Tiedämme kyllä mihin hän pystyy. Ei Johnson meitä yksin kaada, mutta hänellä on hyviä kohteita kenelle heittää. ”

Tukimiehelle Roostersin kaltaista joukkuetta vastaan pelaaminen aiheuttaa omat haasteensa.

”Ei siinä paljon juoksupelejä katsella. Pitää olla valmis irtoamaan omasta miehestä jos näyttää, että Robert lähtee juoksemaan itse. ”

Mahdollisiin mestaruusjuhliin Äyräväisellä ei jää paljoa aikaa, sillä paluu Kansasiin on edessä jo maanantaina.