YHDISTÄ OPISKELU JA AMERIKKALAISEN JALKAPALLON PELAAMINEN

HIGH SCHOOL

Vaihto-oppilasvuosi tarjoaa nykypäivänäkin mahdollisuuden tutustua lajiin Yhdysvalloissa. Tavallisissa high schooleissa (public schools) on voimassa pelaajien värväyskielto, joka koskee myös ulkomaalaisia pelaajia. Näissä kouluissa oppilaat valitaan kouluihin asuinalueensa mukaan. Eri järjestöt tarjoavat mahdollisuutta lähteä vaihto-oppilaaksi Yhdysvaltoihin. Lajin harrastamisen kannalta epävarmaksi tekee seikka, että sijoituskaupunki ilmoitetaan melko myöhään ja varmuutta ei ole pelataanko kyseisessä koulussa jenkkifutista. Myös koulujen taso vaihtelee. Isossa high schoolissa (6A kokoluokka) on useita tuhansia koululaisia ja silloin amerikkalaisen jalkapallon joukku­eeseen voi olla vaikea päästä korkean profiilin vuoksi mukaan. Toisaalta mahdollisuus on, että koulussa on hyvin vähän oppilaita ja se sijaitsee vuoristoalueella ja pelaa 8 vs 8 pelaajan systeemillä.

Jenkkifudisvuoden varmistamiseksi yksi ratkaisu on yksityinen high school. Tampereella toimivaUniversal Players järjestää yksityisiin high schooleihin vaihto-oppilaspaikkoja. Universal Playersin Mikko Saarni kertoo, että heidän välittämänsä urheilijat ovat olleet vuodesta 1997 pääasiassa jääkiekkoilijoita, mutta mitään esteitä amerikkalaisen jalkapallon pelaajille ei ole, kilpailu on eittämättä kovempi jenkkifutiksessa. Universal Players lähestyykin yksityisiä high schooleja urheilu edellä ja tavoitteena on saada pelaava rooli high schoolissa opiskelijalle hänen tasolleen sopivassa koulussa.

Perustietojen ja esittely dvd:n perusteella Yhdysvalloissa pyritään löytämään sopiva koulu paikallisten työntekijöiden välityksellä. Vaihto-oppilasvuosi maksaa hieman enemmän kuin perinteisten vaihto-oppilasjärjestöjen kautta, koska yksityisten koulujen vuosimaksut ovat poikkeuksetta kalliita. Avaimeksi nouseekin urheilustipendin saanti high schooliin vuodeksi tai useammaksi. Parhaat ajankohdat jenkkifutareille ovat 9. luokan tai viimeistään lukion 2. luokan jälkeen. Menestyksekäs high school -vuosi voi poikia myös väylän yliopisto-opiskeluille USA:ssa, sillä yliopistovalmentajat seuraavat rekrytoitavia pelaajia heidän high school junior-vuodesta lähtien ja päätöksiä tehdessään heillä on usein kahden vuoden ottelumateriaali ja tilastot käytettävissään.

Suomalaisia pelaajia, jotka ovat menneet high schooliin Universal Playersin kautta:

2008 Vermontissa linjapuolustaja Janne Siltanen Kouvolasta ja hyökkäyslinjamies Hannes Mattila Tampereelta

2009 North-Carolinassa tukimies Lauri Anttila Tampereelta, Georgiassa pelinrakentaja Santeri Supi Jyväskylästä, Vermontissa takamies Ville-Valtteri Suojanen Turusta ja Utahissa hyökkäyslinjamies Akseli Kaasalainen ja Floridassa tukimies Max Lyytikäinen Helsingistä.

2010  North-Carolinassa tukimies Lauri Anttila Tampereelta,  Utahissa hyökkäyslinjamies Akseli Kaasalainen Helsingistä ja keskushyökkääjä Henri Jussila Tuusulasta, Ohiossa pelinrakentaja Otso Flinkman  Espoosta, Georgiassa tukimies Ville Tanskanen Helsingistä sekä Washingtonissa hyökkäyslinjamies Lauri Silen Kuopiosta.

2011 Floridassa pelinrakentaja Kimi Linnainmaa Helsingistä.